イチイの基本情報

イチイ（オンコ）はイチイ科の針葉樹で、日本では古くから工芸や建築に用いられてきた木です。

イチイという名前には、興味深い伝承があります。
古くは仁徳天皇が笏（しゃく）に最適な木として「正一位」の位を与えたとされ、そこから「一位」という名前が生まれたと伝えられています。

また、岐阜県の伝統工芸である飛騨高山の一刀彫では、このイチイが代表的な材料として使われています。

なお「一刀彫」という名前は、文字通り一刀で彫るという意味ではなく、実際には他の木彫と同じように複数の彫刻刀を使って制作されています。

植草等雲先生から教えていただいた内容と、書籍等での情報をまとめます。

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イチイ材の特徴

項目	内容
分類	針葉樹
彫刻特性	★★☆
硬さ	やや硬い
手取りの重さ	中くらい
主な用途	宗教・儀礼（笏など） 民俗・文化（一刀彫など）

→木彫の用途について詳しくはこちら

イチイ材は比較的緻密で、針葉樹の中ではやや硬めの材質を持っています。
刃物は比較的入りやすく、ペーパーでの仕上げもしやすい木材です。

彫った直後の木肌は茶色がかった淡い色をしていますが、時間が経つにつれて暗褐色へと変化していきます。
この色の変化はイチイ材の特徴の一つですが、彩色を前提とする作品にはあまり適していません。

また、この木は割れが入りやすい性質があり、横方向の加工や逆目で削ると繊維が裂けてしまうことがあります。
そのため、彫刻では木目の方向をよく見ながら慎重に加工する必要があります。

イチイは「イチイ科イチイ属」の木ですが、仏像彫刻にも使われるカヤは「イチイ科カヤ属」に分類されます。
同じイチイ科に属する近縁の樹種ですが、彫刻材としての性質には違いがあります。

カヤが仏像彫刻の材料として用いられてきたのに対し、
イチイは割れやすさや材色の変化といった性質のため、
仏像彫刻にはあまり使われてこなかったものと考えられます。

同じイチイ科でも、彫刻材としてはカヤが仏像材、イチイが工芸材として使われることが多いといえるでしょう。

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イチイの主な用途

イチイは古くからさまざまな用途に使われてきました。

主な用途には次のようなものがあります。

• 笏（しゃく）などの儀礼具
• 飛騨高山の一刀彫などの木彫工芸
• 床柱などの建築部材
• 和家具
• 曲げ物

また、昔は鎮守の森や村の入口などに守り木として植えられることも多かったといわれています。
現在では天然の大木を見る機会は少なく、奥山に残るものが多くなっています。

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イチイと飛騨高山の一刀彫

岐阜県高山市で作られる飛騨高山の一刀彫は、イチイ材を使った木彫工芸としてよく知られています。

イチイは色味がよく、比較的加工しやすいため、民芸品や工芸品の素材として利用されてきました。
現在でも一刀彫の材料としてイチイが使われることがあります。

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彫刻材としての評価（向き・不向き）

イチイは加工自体はしやすい木ですが、彫刻材としては次のような特徴があります。

向いている点

• 木肌が美しく工芸品に向く
• 刃物が入りやすく加工しやすい
• ペーパー仕上げがしやすい

注意点

• 割れが入りやすい
• 横削りや逆目で裂けやすい
• 時間とともに材色が暗く変化する
• 良材が少なく入手しにくい

また、仏像彫刻の材料としてはあまり使われません。
良材の入手が難しく比較的コストが高いことに加え、材色が黒く変化するなどの性質があるため、仏像材としては一般にヒノキなどが選ばれることが多いです。

そのためイチイは、工芸材としては優れていますが、仏像彫刻にはあまり向かない木材といえます。

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参考文献

• 木彫家 植草等雲氏による解説・資料
• 誠文堂新光社『原色 木材加工面がわかる樹種事典』

ほか参考資料

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